Однолетнее колючее растение высотой до 1,5 м. Листья прикорневой розетки очень крупные (до 80 см длиной, 30 см шириной), кожистые, с большими белыми пятнами, верхние - по краю зубчатые с желтыми колючками. Цветет в июле-августе. Плод – черно-желтая, блестящая семянка. Корни, листья и бутоны употребляют как овощ, используя молодые листья и черешки для салатов. Широко применяется как лекарственное растение. Применяют при болезнях печени и селезенки, желчнокаменной болезни и воспалении желчных протоков.
