Бархатцы – это не только красивый цветок, но и изысканная пряность. При высушивании этих неприхотливых цветков можно получить прекрасную приправу – имеретинский шафран. Эта пряность придаст пикантный вкус рыбным и мясным блюдам, супам, а также маринадам и соленьям. Особенно хорошо сочетается с грецким орехом. Имеретинский шафран отлично переносит тепловую обработку: при предварительном замачивании в кипятке лучше раскрывает свой вкус и аромат. Из-за красящих пигментов используется как пищевой краситель. Бархатцы предпочитают солнечные участки с дренированными, плодородными почвами нейтральной кислотности. Растения теплолюбивые, быстрорастущие, взрослые – достаточно засухоустойчивые.
